Consejos para convertirse en un jefe «decente»
Reconozcámoslo, la mayoría de los directivos no consiguen alcanzar nunca el estatus de jefe impresionante. Para la mayoría de los empleados, dar ese apelativo a su jefe sería similar a decirle a su perro lo buen cagón que es cuando el animal lo arrastra en medio de la noche para hacer sus necesidades en medio de una tormenta de nieve.
Para la mayoría de los gerentes o propietarios de empresas por primera vez, ser incluso un jefe decente puede resultar lo más difícil a lo que se han enfrentado. Como jefe, tienes que hacer tu propio trabajo, al tiempo que gestionas «X» número de empleados y todo el drama que pueden traer a la oficina con ellos, todo ello mientras intentas mantenerte dentro del presupuesto para mantener contentos a la alta dirección y/o al banco.
No es fácil, pero hay cosas que puedes hacer para ser mañana un jefe mucho mejor de lo que eres hoy:
1. Ponga la confianza como número uno en su agenda con los empleados
Ganarse la confianza es cuestión de honestidad y de cumplir las promesas. No mienta nunca. Si no puede dar detalles sobre algo, diga a los empleados que no puede hablar del asunto. Si tiene que denegar una solicitud, dígales por qué y sea directo al respecto.
No te equivoques, te van a poner en situaciones en las que tendrás que guardarles secretos. Tendrás que denegar solicitudes de días libres de última hora. Inevitablemente, tendrás que reprender a alguien por infringir las normas, e incluso despedirlo. Así son los negocios.
2. No conviertas a los empleados en tu caja de resonancia emocional
Esto te convertirá en un jefe decente en muchos niveles, si puedes lograrlo. Eres un líder. Es tu trabajo escuchar las quejas de los empleados sobre lo que en la empresa (e incluso fuera de ella en su vida personal) les hace infelices. De hecho, el general Colin Powell dijo una vez: «El día en que los soldados dejen de traerte sus problemas es el día en que habrás dejado de dirigirlos».
Aunque todo el mundo necesita una caja de resonancia para su carga emocional, un jefe decente no hará recaer esa responsabilidad en sus empleados. Esto se aplica también a los problemas de la empresa, como los inminentes recortes presupuestarios, tus problemas con la alta dirección, etc.
3. Predicar con el ejemplo
Anne Thackeray Ritchie escribió en su cuento Mrs. Dymond: «…Dale a un hombre un pescado y volverá a tener hambre en una hora; si le enseñas a pescar, le haces un buen favor». Aunque se pueda pensar que se trata de un antiguo proverbio chino debido a toda la desinformación que existe, la cita en sí se originó en ella.
La cita tiene muchas interpretaciones, pero en el caso de ser un directivo decente, se trata de liderar/enseñar/demostrar con el ejemplo. Si le das a tus empleados alguien/algo a quien emular, incluso a quien admirar, se esforzarán por ser lo mejor que puedan ser nueve de cada diez veces.
Predique con el ejemplo siempre que pueda. Un buen jefe de ventas siempre mostrará a sus subordinados cómo vender vendiendo algo delante de ellos. Un fontanero enseña a su aprendiz a soldar una tubería soldando realmente una tubería mientras el aprendiz observa.
4. Esfuérzate por ser el mejor oyente (comunicador) que puedas ser
Steven Covey lo dijo mejor cuando describió cómo la mayoría de nosotros nos comunicamos con los demás: «La mayoría de las personas que escuchan no lo hacen con la intención de entender; escuchan con la intención de responder». Es muy cierto, ¿no? La mayoría de nosotros, incluidos los jefes, escuchamos de la misma manera que nos enseñan a leer a toda velocidad; hojeando, captando algunas palabras clave aquí y allá, y esperando ese momento en que la otra persona finalmente se calla para poder dar nuestra propia respuesta.
Como jefe decente, tienes que ponerte en marcha para ser ejemplar en la escucha (es decir, la piedra angular de la comunicación). Escuche de verdad, o le morderá el trasero más de una vez. Casi tienes que tratar el hecho de escuchar a tus empleados de la misma manera que lo harías con tu mujer o tu marido: Como si tu vida y tu felicidad dependieran de ello.
5. Aprender el arte de distanciarse
En realidad, no se puede ser amigo de los empleados en la mayoría de los casos del mercado laboral. Algunos jefes notables pueden lograrlo, pero aquí nos esforzamos por ser decentes; lo que, como se ha dicho, te situará en el estrato superior de los jefes. Limítate a socializar fuera del trabajo sólo durante las vacaciones de Navidad, o para una cena de celebración ocasional.
No dudes en preguntarles por su familia y en hablar de la tuya durante esos momentos, pero no hagas que las reuniones y las interacciones sean tan habituales que empieces a considerar a los demás como compañeros y amigos. Esto puede llevar a un desastre cuando llegue el momento de imponer la ley o incluso de despedir a alguien que no esté cumpliendo su función en la empresa.
6. Fomentar las opiniones de los empleados sin temor a represalias por su parte
Se supone que estás trabajando con adultos. Obviamente, tienen que ofrecerte un feedback de forma respetable, pero tienen que decirte cómo creen que lo estás haciendo. Algunas de sus opiniones tendrán que caer en saco roto, como por ejemplo si alguien te dice que no le gusta cómo te tiemblan los ojos cada vez que empiezan a hablar de plazos. Algunas cosas son lo que son y no se pueden cambiar.
A veces, los comentarios no son más que opiniones personales que no influyen en tu capacidad para hacer tu trabajo. Sin embargo, a veces pueden ser una especie de bandera roja que te avisa de que tienes que espabilarte y hacer algunas mejoras. Alienta los comentarios y asegúrate de que los escuchas mientras hablan.
Bonus: Escuchar a los grandes
El liderazgo es liderazgo. Ya sea dirigiendo un país, un ejército o una empresa. Empápate de todos los conocimientos que puedas de los mejores líderes de nuestro tiempo, y de los del pasado. No puedes aprender mucho sobre la marcha, sin reflexionar sobre ti mismo y sin escuchar a los que han demostrado su valía en el terreno.